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The 16th edition of the award celebrating socially engaged cinema returns to the Rome Film Fest. Thirteen films come from the festival’s official lineup and two from Alice nella città. The awards ceremony will take place on Friday, October 23, at 4 p.m. at Libreria Auditorium Notebook.
ROME – The Sorriso Diverso Roma Award 2026 brings together fifteen films from diverse backgrounds, united by a common thread: exploring inequality, giving voice to vulnerability, and using cinema as a platform for inclusion and dialogue.
Now in its 16th edition, the award recognizes films that address social and human issues through different artistic approaches, cultures, and perspectives.
The awards ceremony will take place on Friday, October 23, 2026, at 4:00 p.m., at the Auditorium Notebook Bookstore, as part of the Rome Film Fest. Anna Mazzamauro, one of Italy’s most recognizable performers, will serve as the event’s guest of honor.
Fifteen Films from Rome Film Fest and Alice nella Città
The 2026 selection features thirteen films from the Rome Film Fest program and two from Alice nella Città.
The lineup brings together Italian and international cinema, established filmmakers and emerging voices, intimate stories and narratives that explore broader social issues.
What connects these films is their attention to marginalized communities, individual and collective vulnerabilities, and the possibility of change, often captured on screen long before such conversations find their place in the public debate.
“I congratulated festival director Paola Malanga on a selection that brings cultures and social realities from around the world to Rome,” said Diego Righini, president of the award, emphasizing the festival’s role as a meeting place for different experiences and perspectives.
The Progressive Cinema Competition Nominees
Five of the nominated films were selected from the Rome Film Fest’s Progressive Cinema Competition:
- Congo Boy, directed by Rafiki Fariala;
- Eurotrash, directed by Frauke Finsterwalder;
- Thit-Thee Khu (Fruit Gathering), directed by Aung Phyoe;
- Skejtanjeto ne e za devojčinja (Skateboarding Is Not for Girls), directed by Dina Duma;
- Uļa (Ulya), directed by Viesturs Kairišs.
These five films represent different cultural contexts, contributing to the award’s distinctly international character.
Also competing are Caro mondo crudele, directed by Niccolò Falsetti, and Il profilo dell’altra, directed by Francesco Bruni.
Additional nominees include L’ultimo abbraccio “Chi come me” by Michele Mally, L’incontro by Fabrizio Galatea, Nowruz – Nuovo giorno by Francesco Cannavà, The Secret Reading Club of Kabul by Shakiba Adil and Elina Hirvonen, and La stanza degli altri by Enrico Maisto.
Rounding out the thirteen films from Rome Film Fest is Ben’Imana, directed by Marie-Clémentine Dusabejambo, presented in the Best of 2026 section.
Two Films from Alice nella Città
Alice nella Città is also represented in the selection by two films featured in its Panorama Italia – Special Screenings section.
They are Dove batte il cuore, directed by Francesco Patierno, and Un altro giorno insieme, directed by Alessandro Guida.
The participation of Alice nella Città further broadens the award’s scope, introducing perspectives and storytelling approaches that also resonate with younger generations.
Anna Mazzamauro Named Guest of Honor for the 2026 Edition
Anna Mazzamauro, whose career spans film, theater, and television, will serve as guest of honor at the Sorriso Diverso Roma Award 2026 ceremony.
To generations of Italian audiences, she remains unforgettable as Signorina Silvani in the iconic Fantozzi film series. Yet her artistic journey extends far beyond the comedic role that made her famous, encompassing dramatic performances, theater productions, and characters that reveal her remarkable versatility.
Her ability to move between humor, vulnerability, and nonconformity makes her presence particularly meaningful at an event devoted to celebrating human differences and complexities.
Socially Conscious Cinema: Vulnerability and the Possibility of Change
The Sorriso Diverso Roma Award 2026 reaffirms the award’s mission: to recognize films that do more than tell a story, creating opportunities for reflection and meaningful conversation.
The selected works explore marginalization, inequality, vulnerability, and complex social dynamics. Yet the award’s focus extends beyond the challenges themselves.
At its heart is cinema’s ability to imagine transformation.
To portray vulnerability is to make it visible. To depict inequality is to challenge indifference. And an individual story can become a starting point for understanding a much broader collective reality.
The winners of Best Italian Film and Best International Film will be selected by a jury of experts chaired by film critic Catello Masullo.
The award is presided over by Diego Righini, with Paola Tassone serving as artistic director. It is promoted by Università Cerca Lavoro, chaired by Ilaria Battistelli, which also organizes the Tulipani di Seta Nera International Social Film Festival, in collaboration with Dream On.
The event is supported by the Italian Ministry of Culture and held under the patronage of Rai per la Sostenibilità ESG, with Rai Pubblica Utilità serving as media partner.
The Sorriso Diverso Roma Award 2026 ceremony on October 23 will reveal this year’s winners. But even before the awards are presented, the selection offers a compelling vision of cinema: a space where differences are not erased, but become an essential part of the stories worth telling.
La XVI edizione del premio dedicato al cinema sociale torna nell’ambito della Festa del Cinema di Roma. Tredici opere arrivano dal programma ufficiale e due da Alice nella città. La premiazione è in programma venerdì 23 ottobre alle 16.00 alla Libreria Auditorium Notebook.
ROMA – Il Sorriso Diverso Roma Award 2026 riunisce quindici film di provenienze diverse, legati da un filo comune: raccontare le disuguaglianze, dare spazio alle fragilità e utilizzare il cinema come strumento di inclusione e confronto.
Giunto alla sua XVI edizione, il riconoscimento è dedicato alle opere cinematografiche capaci di affrontare questioni sociali e umane attraverso linguaggi, culture e prospettive differenti.
La premiazione si terrà venerdì 23 ottobre 2026, alle ore 16.00, alla Libreria Auditorium Notebook, nell’ambito della Festa del Cinema di Roma. Madrina dell’edizione sarà Anna Mazzamauro, una delle interpreti più riconoscibili dello spettacolo italiano.
Quindici film tra Festa del Cinema e Alice nella città
La selezione 2026 comprende tredici titoli presenti nei programmi della Festa del Cinema di Roma e due provenienti da Alice nella città.
Una scelta che mette insieme cinema italiano e internazionale, autori affermati e nuovi sguardi, storie intime e racconti capaci di interrogare fenomeni sociali più ampi.
Il punto di incontro è l’attenzione verso chi vive ai margini, verso le fragilità individuali e collettive e verso quelle possibilità di cambiamento che spesso il cinema riesce a raccontare prima ancora che trovino spazio nel dibattito pubblico.
«Mi sono complimentato con la direttrice Paola Malanga per una selezione che porta a Roma culture e realtà sociali di tutto il mondo», ha dichiarato il presidente del Premio Diego Righini, sottolineando il ruolo della Festa come luogo di incontro e confronto tra esperienze differenti.
I titoli del Concorso Progressive Cinema
Tra le nomination figurano cinque film selezionati dal Concorso Progressive Cinema della Festa del Cinema di Roma:
- Congo Boy, diretto da Rafiki Fariala;
- Eurotrash, di Frauke Finsterwalder;
- Thit-Thee Khu (Fruit Gathering), di Aung Phyoe;
- Skejtanjeto ne e za devojčinja (Skateboarding Is Not for Girls), di Dina Duma;
- Uļa (Ulya), di Viesturs Kairišs.
Cinque opere che arrivano da contesti culturali differenti e che contribuiscono a costruire il carattere internazionale del premio.
Accanto a loro concorrono Caro mondo crudele di Niccolò Falsetti e Il profilo dell’altra di Francesco Bruni.
Sono inoltre in nomination L’ultimo abbraccio “Chi come me” di Michele Mally, L’incontro di Fabrizio Galatea, Nowruz – Nuovo giorno di Francesco Cannavà, The Secret Reading Club of Kabul di Shakiba Adil ed Elina Hirvonen e La stanza degli altri di Enrico Maisto.
A completare i tredici titoli provenienti dalla Festa del Cinema di Roma è Ben’Imana di Marie-Clémentine Dusabejambo, presentato nella sezione Best of 2026.
Due film da Alice nella città
Anche Alice nella città partecipa alla selezione attraverso due opere inserite nella sezione Panorama Italia – Proiezioni Speciali.
Si tratta di Dove batte il cuore di Francesco Patierno e Un altro giorno insieme di Alessandro Guida.
La presenza di Alice nella città amplia ulteriormente il panorama del premio, portando all’interno della selezione sensibilità e linguaggi capaci di dialogare anche con le nuove generazioni.
Anna Mazzamauro madrina dell’edizione 2026
A fare da madrina al Sorriso Diverso Roma Award 2026 sarà Anna Mazzamauro, attrice dalla lunga carriera tra cinema, teatro e televisione.
Per il grande pubblico rimane indissolubilmente legata alla signorina Silvani della saga di Fantozzi, ma il suo percorso artistico ha attraversato anche ruoli drammatici, teatro e interpretazioni lontane dalla comicità che l’ha resa popolare.
La sua capacità di alternare ironia, fragilità e anticonformismo rende particolarmente significativa la sua presenza in una manifestazione che mette al centro proprio le differenze e le complessità delle persone.
Cinema sociale tra fragilità e possibilità di cambiamento
Il Sorriso Diverso Roma Award 2026 conferma l’obiettivo del premio: valorizzare un cinema che non si limiti a raccontare una storia, ma provi anche ad aprire uno spazio di riflessione.
Le opere selezionate affrontano condizioni di marginalità, disuguaglianze, vulnerabilità e dinamiche sociali, ma il premio non concentra l’attenzione soltanto sui problemi.
Al centro c’è anche la capacità del cinema di immaginare una trasformazione.
Raccontare una fragilità, in questa prospettiva, significa renderla visibile; raccontare una disuguaglianza significa sottrarla all’indifferenza, e una storia individuale può diventare il punto di partenza per comprendere una realtà collettiva.
A scegliere il Miglior Film Italiano e il Miglior Film Straniero sarà una giuria di esperti presieduta dal critico cinematografico Catello Masullo.
Il Premio è presieduto da Diego Righini, con la direzione artistica di Paola Tassone, ed è promosso dall’Università Cerca Lavoro, presieduta da Ilaria Battistelli, ente promotore anche del Festival Internazionale della Cinematografia Sociale Tulipani di Seta Nera, in collaborazione con Dream On.
La manifestazione è realizzata con il contributo del Ministero della Cultura e con il patrocinio di Rai per la Sostenibilità ESG, mentre Rai Pubblica Utilità è media partner.
La cerimonia del Sorriso Diverso Roma Award 2026, in programma il 23 ottobre, decreterà i vincitori. Prima ancora dei premi, però, la selezione racconta già una precisa idea di cinema: uno spazio in cui le differenze non vengono cancellate, ma diventano parte della storia da raccontare.
