- English
- Italian
The 21st season premiere delivers a 25.6% audience share for Rai 1, crowns Aurora Ramazzotti, and reshapes the judging panel, the bonus system and the action on the sidelines. Between major actresses, new dynamics, social-media nostalgia and a few boos, Milly Carlucci proves that changing a lot does not necessarily mean losing your identity.
ROME — One question seemed to hover over the Pippo Baudo studio at Saxa Rubra on Saturday night with even greater persistence than any score paddle held up by the judges: what would Ballando con le Stelle look like after changing so much?
A new studio, new dynamics, Barbara D’Urso and Alberto Matano at the judges’ table, a completely redesigned tesoretto bonus system, a new lineup on the sidelines and, above all, the absence of Selvaggia Lucarelli, whose presence had become so closely associated with the show that comparisons were inevitable.
After nearly four hours of live television, we can begin to answer that question: Ballando is still Ballando, but it is a Ballando that has decided not to live off its past success.
And after 21 seasons, a television show willing to question itself is already displaying a rather sophisticated form of youth.
The Tenth of a Point That Says More Than It Seems
Let’s start with the numbers, because before the fans, the jealousy and the paso dobles, there is always that stern lady known as the ratings.
The premiere of Ballando con le Stelle drew 2.485 million viewers and a 25.6% audience share.
On Canale 5, Tú Sí Que Vales attracted 3.403 million viewers and a 25.5% share.
One tenth of a percentage point.
It would obviously be misleading to describe that as a landslide victory. Canale 5 had a larger average audience, and the two shows ran for different lengths of time, with Ballando continuing late into the night.
But it would be equally shortsighted to dismiss the figure.
This was not an ordinary premiere. It was the debut of a season undergoing something close to open-heart surgery: altering several of its established dynamics without losing its audience.
And the audience stayed.
In a television landscape where revolutions are proclaimed over half a ratings point and funerals are announced after two disappointing audience curves, keeping a quarter of the television audience on the most competitive night of the week is hardly an administrative footnote.
Aurora Ramazzotti: In the End, the Dance Floor Does the Talking
The first winner of the season is Aurora Ramazzotti, alongside Nikita Perotti.
Aurora entered the competition carrying the unofficial tax Italy so often imposes on famous children: not only must they prove they are talented, they are also somehow expected to apologize for their last name.
She chose the smarter option: she danced.
Energy, rhythm, chemistry and a lightness that never slipped into superficiality. Then the audience vote arrived and did the rest.
She may not be Ginger Rogers just yet — and fortunately nobody is asking her to be — but on opening night she achieved something more valuable than a prearranged standing ovation: she shifted the conversation from her last name to her performance.
On television, that is anything but automatic.
Muti and Guerritore: When Experience Steps Onto the Dance Floor
Then there are Ornella Muti and Monica Guerritore.
Here, an important distinction needs to be made between dancing and commanding a stage.
Steps, posture, timing and choreography can all be taught. What cannot be taught in a rehearsal room is the ability to enter the frame and make the camera want to stay there.
Muti and Guerritore have understood that language for a lifetime.
Ornella brings a sensuality to the dance floor that makes no desperate attempt to appear younger — and that is precisely why she feels so contemporary.
Monica Guerritore, meanwhile, turns movement into interpretation, bringing to the dance the theatrical tension of an actress capable of telling a story before she has even spoken a word.
Their presence immediately raises the level of the cast.
Perhaps someone should inform certain registry offices that charisma continues to stubbornly refuse an expiration date.
Barbara D’Urso Does Not Need to Become Selvaggia Lucarelli
Naturally, much of the attention was focused on the new judging panel.
And one misunderstanding should be cleared up immediately: Barbara D’Urso does not need to become Selvaggia Lucarelli.
It would be a mistake for her, and above all for the show.
Over the years, Lucarelli had built a very specific role: provocation, counterpoint, conflict and a narrative reading of the contestants.
Barbara D’Urso arrives with a completely different language, a deep understanding of mainstream popular television developed over decades of live broadcasting, and a repertoire that inevitably follows her wherever she goes.
That was already evident during the premiere.
There were a few references to her television past, some judgments that still seemed to be searching for the right tone, and her comments on Ornella Muti’s tango even drew boos from the studio audience.
Heaven forbid.
Or rather: open the fan.
All it took was Simona Ventura asking whether D’Urso might be feeling a little “jealous” over Pasquale La Rocca, her dance partner from the previous season, for the new Ballando to produce its first miniature drawing-room duel.
No blood on the dance floor, of course.
But a carefully measured dose of verbal arsenic has never ruined a good variety show.
And this is where Carlucci’s new structure begins to get interesting: the conflict has not disappeared; it has simply been redistributed.
Ventura can provoke. D’Urso can respond. Mariotto remains Mariotto, a television category now almost impossible to classify according to ordinary human taxonomy. Zazzaroni watches and delivers the occasional jab. Matano, in his debut, appears more restrained.
Does the panel still need to find its rhythm? Absolutely.
But this was only the first episode. Expecting every mechanism to be perfectly calibrated already would be like demanding the opening waltz while the guests are still checking their coats.
The Tesoretto Becomes Ballando’s Little Parliament
One of the most interesting changes, however, takes place away from the judges’ table.
The tesoretto — the show’s bonus mechanism — is no longer simply a batch of extra points awarded at the end of the evening. It has been divided among Simona Ventura, Francesca Fialdini and Rossella Erra, three different personalities with three different ways of reading the competition.
Ventura controls the “justice vote”, designed to intervene when she believes a contestant has been penalized or insufficiently recognized by the judges.
Fialdini has the “soul vote”, which looks beyond technique and rewards a contestant’s ability to open up, tell a personal story and leave something behind for the audience.
Rossella Erra represents the popular vote, the most instinctive and emotional choice — openly described as a decision made “from the gut.”
During the first episode, Ventura chose Eugenio Finardi, Fialdini selected Monica Guerritore, while Erra awarded her points to Noemi Bocchi.
Three votes, three different interpretations of the same dance floor.
Then comes the second layer: the Tribunes of the People, made up of Rossella Erra, Sara Di Vaira and Matteo Addino, whose task is to interpret, debate and counterbalance the official judges’ perspective.
A small Saturday-night parliament.
The difference is that instead of parliamentary questions, there are rumbas, cha-cha-chas and arguments over feet that missed the beat.
Rossella Erra, in particular, now occupies an unusually central position: she controls the popular component of the bonus while simultaneously serving among the Tribunes of the People.
In other words, this year Rossella is sitting in both the House and the Senate of Ballando.
All she is missing is the presidency.
Jokes aside, the structure serves a very precise television purpose: multiplying points of view.
The judges judge.
Ventura corrects in the name of fairness.
Fialdini looks for emotion.
Erra interprets the audience’s gut reaction.
Di Vaira and Addino provide the popular counterpoint.
And in the end, of course, viewers at home still have their say.
Perhaps that is the purest form of democracy according to Milly Carlucci: first the nobles debate at court, then the people decide.
And Selvaggia?
On social media, Selvaggia Lucarelli’s name inevitably resurfaced.
Many viewers pointed out her absence, and some openly admitted they missed her.
That is understandable.
When someone spends years at the center of a show’s dramatic machinery, she does not disappear from the collective memory after a single opening theme.
But nostalgia should not be mistaken for a verdict.
The real test for Ballando is not to make viewers forget Selvaggia Lucarelli. That would be both unrealistic and unfair.
The challenge is to build new mechanisms strong enough that the show does not need to imitate her.
And the first episode suggests that may be possible.
Noemi Bocchi and the Difficulty of Simply Being Noemi
Among the most closely watched contestants was, inevitably, Noemi Bocchi.
Her performance was convincing, and the bonus awarded by Rossella Erra pushed her to the top of the provisional technical rankings.
But an interesting narrative contradiction remains.
Bocchi has come to Ballando partly to allow the public to know her beyond her relationship with Francesco Totti.
Fair enough.
And yet Totti continues to enter the narrative. He is mentioned, evoked, brought back into the conversation.
The risk is obvious: trying to remove a label while continuing to read aloud exactly what is written on it.
The solution is simple, and the program itself has a role to play: let her dance, talk, make mistakes, laugh and tell her own story.
If Noemi Bocchi wants to become simply “Noemi” on television, Ballando may be one of the few shows capable of giving her that opportunity.
But she needs time — and above all room — to exist without summoning the ghost of “Il Pupone” every five minutes.
Federica Sciarelli, the Surprise Who Did Not Need to Surprise Anyone
And then there was Federica Sciarelli.
The guest dancer for the evening was greeted with enormous affection.
Perhaps because the audience knows her professional authority so well that it can enjoy seeing her outside her usual register without feeling that anything has been compromised.
Sciarelli did not need to turn into somebody else.
She played along with the program while preserving her identity.
The Men Deliver a Few Surprises, Too
Although the female cast inevitably dominated much of the conversation surrounding the premiere, it would be unfair to overlook some of the male contestants.
Alessandro Matri showed a natural ease that perhaps exceeded expectations, while Andy Díaz demonstrated how an athlete can become compelling television when physical discipline is paired with presence and a willingness to play along.
Eugenio Finardi, meanwhile, brings a history and personality to the dance floor that cannot be measured solely by the precision of a step.
And that is exactly where Ballando continues to separate itself from a straightforward dance competition: technique matters, but the real material of the show is people.
Milly Carlucci, or the Art of Changing Without Shouting About It
By the end of the night, one figure still stands above the rest.
Milly Carlucci.
At a time when every scenery adjustment on television is marketed as “the revolution that will change Italian TV forever,” Carlucci makes structural changes while behaving as though she were merely checking that everyone’s shoes are properly tied.
That is her style.
Behind that almost Olympian composure sits one of the most complex productions in Italian mainstream television: a marathon live broadcast, an orchestra, celebrities, professional dancers, judges, tribunes, bonus points, taped packages, voting, unexpected moments and timing that constantly has to be controlled.
Above all, Ballando con le Stelle still possesses something after 21 seasons that cannot be taken for granted: an identity of its own.
People may like it or dislike it. They may think it runs too long. They may argue over the bonus system, be irritated by a score or disagree with a judge.
But viewers always know where they are.
And in a television landscape where many programs increasingly resemble relatives who showed up to the same party wearing the same outfit, that is no small thing.
The 21st season began by changing quite a lot while elegantly pretending that nothing had happened.
The audience responded.
Aurora won.
The actresses shone.
Barbara D’Urso was booed and therefore, in television terms, is officially on duty.
La prima puntata della ventunesima edizione porta Rai 1 al 25,6% di share, incorona Aurora Ramazzotti e ridisegna giuria, tesoretto e bordo pista. Tra grandi attrici, nuove dinamiche, nostalgie social e qualche fischio, Milly Carlucci dimostra che cambiare molto non significa necessariamente perdere la propria identità.
ROMA — C’era una domanda, sabato sera, che aleggiava nello studio Pippo Baudo di Saxa Rubra con maggiore insistenza di qualsiasi paletta della giuria: che cosa sarebbe stato Ballando con le Stelle dopo aver cambiato così tanto?
Nuovo studio, nuovi equilibri, Barbara D’Urso e Alberto Matano al tavolo dei giudici, un tesoretto completamente ripensato, un nuovo assetto a bordo pista e, soprattutto, l’assenza di Selvaggia Lucarelli, presenza talmente identificata con il programma da rendere inevitabile il confronto.
Ebbene, dopo quasi quattro ore di diretta una risposta possiamo cominciare a darla: Ballando è ancora Ballando, ma è un Ballando che ha deciso di non vivere di rendita.
E in televisione, dopo ventuno edizioni, rimettersi in discussione è già una forma piuttosto raffinata di giovinezza.
Quel decimale che racconta più di quanto sembri
Partiamo dai numeri, perché prima dei ventagli, delle gelosie e dei paso doble c’è sempre quell’austera signora chiamata Auditel.
La prima puntata di Ballando con le Stelle ha raccolto 2 milioni 485 mila spettatori con il 25,6% di share. Dall’altra parte Tú Sí Que Vales ha totalizzato 3 milioni 403 mila spettatori e il 25,5%.
Un decimo di punto.
Naturalmente sarebbe poco serio trasformarlo in una vittoria schiacciante: Canale 5 ha raccolto più spettatori medi e i due programmi hanno avuto durate differenti, con Ballando arrivato fino a notte inoltrata.
Ma sarebbe altrettanto miope liquidare il dato, perché questa non era una puntata qualsiasi. Era il debutto di un’edizione sottoposta a una sorta di intervento a cuore aperto: cambiare molti dei propri equilibri senza perdere il pubblico. E il pubblico è rimasto lì.
In un panorama televisivo nel quale si celebrano rivoluzioni per mezzo punto e si proclamano funerali dopo due curve Auditel, mantenere un quarto della platea nella sera più competitiva della settimana non è propriamente un dettaglio amministrativo.
Aurora Ramazzotti: alla fine parla la pista
La prima vincitrice è Aurora Ramazzotti con Nikita Perotti.
Aurora arrivava accompagnata da quella tassa non scritta che in Italia imponiamo quasi sempre ai figli d’arte: dimostrare non soltanto di essere bravi, ma possibilmente anche di chiedere scusa per il cognome.
Lei ha scelto una strada più intelligente: ha ballato.
Energia, ritmo, complicità e una leggerezza che non significa superficialità. Poi è arrivato il voto del pubblico e ha fatto il resto.
Non sarà ancora Ginger Rogers – e fortunatamente nessuno glielo chiede – ma alla prima serata ha ottenuto qualcosa di più utile di una standing ovation preventiva: ha spostato il discorso dal cognome alla performance.
In televisione è un passaggio tutt’altro che scontato.
Muti e Guerritore: quando entra in pista il mestiere
Poi ci sono Ornella Muti e Monica Guerritore.
Qui occorre fare una distinzione tra ballare e stare in scena.
Si possono imparare passi, posture, tempi e coreografie. Quello che non si insegna in una sala prove è la capacità di entrare nell’inquadratura e costringere la telecamera a restare lì.
Muti e Guerritore quella grammatica la conoscono da una vita.
Ornella porta in pista una sensualità che non cerca disperatamente di sembrare giovane ed è proprio per questo che appare modernissima.
Monica Guerritore trasforma invece il movimento in interpretazione, mettendo nel ballo quella tensione teatrale che appartiene agli attori capaci di raccontare prima ancora di pronunciare una parola.
Sono due presenze che alzano immediatamente il livello del cast.
Forse qualcuno dovrebbe informare certi uffici anagrafici che il carisma continua ostinatamente a rifiutarsi di avere una data di scadenza.
Barbara D’Urso non deve diventare Selvaggia Lucarelli
Naturalmente molti occhi erano puntati sulla nuova giuria.
E qui conviene sgombrare subito il campo da un equivoco: Barbara D’Urso non deve diventare Selvaggia Lucarelli.
Sarebbe un errore per lei e, soprattutto, per il programma.
Lucarelli aveva costruito negli anni un ruolo preciso: provocazione, controcampo, conflitto, lettura narrativa dei concorrenti.
Barbara D’Urso arriva invece con un linguaggio completamente diverso, con una conoscenza della televisione popolare costruita in decenni di dirette e con un repertorio che inevitabilmente si porta dietro.
Alla prima puntata si è visto.
Qualche riferimento al proprio passato televisivo è affiorato, qualche giudizio è sembrato ancora alla ricerca della misura giusta e sul tango di Ornella Muti sono arrivati persino i fischi del pubblico.
Apriti cielo.
O meglio: apriti ventaglio.
Perché è bastato che Simona Ventura le chiedesse se fosse un po’ “gelosetta” di Pasquale La Rocca, suo maestro nella precedente edizione, perché improvvisamente il nuovo Ballando trovasse il primo piccolo duello da salotto.
Niente sangue sul parquet, sia chiaro.
Ma un po’ di arsenico verbale ben dosato non ha mai rovinato un buon varietà.
Ed è qui che la nuova costruzione della Carlucci comincia a diventare interessante: il conflitto non è scomparso, si è distribuito.
Ventura può provocare. D’Urso può reagire. Mariotto rimane Mariotto, categoria televisiva ormai difficilmente classificabile secondo le normali tassonomie umane. Zazzaroni osserva e punge. Matano, al debutto, appare più misurato.
La giuria deve ancora trovare il proprio ritmo? Certamente, ma siamo alla prima puntata. Pretendere che tutti gli ingranaggi siano già perfettamente oliati sarebbe come chiedere il valzer d’onore mentre gli invitati stanno ancora consegnando il cappotto.
Il tesoretto diventa il piccolo Parlamento di Ballando
Una delle novità più interessanti riguarda però ciò che accade fuori dal tavolo della giuria.
Il tesoretto non è più soltanto un bonus da assegnare a fine serata: è stato suddiviso fra Simona Ventura, Francesca Fialdini e Rossella Erra, tre sensibilità diverse e tre modi differenti di leggere la gara.
A Simona Ventura spetta il voto giustizia, pensato per intervenire quando ritiene che un concorrente sia stato penalizzato o non sufficientemente riconosciuto dalla giuria.
Francesca Fialdini dispone invece del voto dell’anima, quello che guarda oltre la tecnica e premia soprattutto la capacità di raccontarsi, esporsi e lasciare qualcosa al pubblico.
Rossella Erra rappresenta il voto popolare, quello più istintivo, emotivo, dichiaratamente “di pancia”.
Alla prima puntata Ventura ha scelto Eugenio Finardi, Fialdini Monica Guerritore, mentre Erra ha premiato Noemi Bocchi.
Tre voti, tre letture differenti della stessa pista.
E poi c’è il secondo livello: i Tribuni del Popolo, con Rossella Erra, Sara Di Vaira e Matteo Addino, chiamati a interpretare, discutere e controbilanciare la visione della giuria ufficiale.
Un piccolo Parlamento del sabato sera.
Con la differenza che qui, invece delle interrogazioni parlamentari, ci sono rumbe, cha cha cha e discussioni sui piedi fuori tempo.
Rossella Erra, in particolare, finisce per occupare una posizione curiosamente centrale: distribuisce il voto popolare del tesoretto e contemporaneamente siede tra i Tribuni del Popolo.
In pratica, quest’anno Rossella è contemporaneamente alla Camera e al Senato di Ballando.
Le manca soltanto il Quirinale.
Battute a parte, la costruzione ha una sua logica televisiva molto precisa: moltiplicare i punti di vista.
La giuria giudica.
Ventura corregge secondo giustizia.
Fialdini guarda all’emozione.
Erra interpreta la pancia del pubblico.
Di Vaira e Addino alimentano il controcampo popolare.
Poi, alla fine, arriva comunque il voto da casa.
Che è forse la forma più pura della democrazia secondo Milly Carlucci: prima discutono i nobili a corte, poi decide il popolo.
E Selvaggia?
Sui social il nome di Selvaggia Lucarelli è inevitabilmente tornato.
Molti utenti ne hanno sottolineato l’assenza e una parte del pubblico ha dichiarato apertamente di sentirne la mancanza. È normale.
Quando un personaggio rimane per anni al centro della drammaturgia di un programma non sparisce dalla memoria collettiva dopo una sigla.
Ma attenzione a confondere la nostalgia con una sentenza. La vera prova per Ballando non consiste nel far dimenticare Selvaggia Lucarelli. Sarebbe assurdo e persino ingeneroso.
Consiste nel costruire nuovi meccanismi abbastanza forti da non avere bisogno di imitarla. E la prima puntata lascia intravedere proprio questa possibilità.
Noemi Bocchi e il problema di chiamarsi semplicemente Noemi
Tra le concorrenti più osservate c’era inevitabilmente Noemi Bocchi.
La sua esibizione è stata convincente e il tesoretto assegnatole da Rossella Erra l’ha portata in cima alla classifica tecnica provvisoria. Ma qui emerge una contraddizione narrativa interessante. Noemi arriva a Ballando anche per farsi conoscere oltre Francesco Totti.
Perfetto. Poi però Francesco Totti continua a entrare nel racconto. Viene nominato, evocato, richiamato. E così il rischio è evidente: voler togliere un’etichetta continuando a leggere ad alta voce ciò che c’è scritto sopra.
La soluzione è semplicissima e dipende anche dal programma: lasciarla ballare, parlare, sbagliare, ridere, raccontarsi. Se Noemi Bocchi vuole diventare televisivamente “Noemi”, Ballando è probabilmente uno dei pochi programmi che può permetterle di farlo.
Ma bisogna darle tempo e soprattutto spazio per esistere senza convocare ogni cinque minuti il fantasma del Pupone.
Federica Sciarelli, la sorpresa che non aveva bisogno di sorprendere
E poi Federica Sciarelli.
La ballerina per una notte è stata accolta con un affetto enorme. Forse perché il pubblico conosce perfettamente la sua autorevolezza e dunque può concedersi il piacere di vederla fuori registro senza percepire alcun tradimento. Sciarelli non ha avuto bisogno di trasformarsi in qualcos’altro. Ha giocato con il programma mantenendo la propria identità.
Le sorprese arrivano anche dagli uomini
Se il cast femminile domina inevitabilmente il racconto della prima serata, sarebbe però ingiusto dimenticare alcune sorprese maschili.
Alessandro Matri ha mostrato una naturalezza forse superiore alle aspettative, mentre Andy Díaz ha dimostrato che l’atleta può diventare interessante televisivamente quando alla disciplina fisica aggiunge presenza e disponibilità al gioco.
Eugenio Finardi, poi, porta sulla pista una storia e una personalità che non possono essere misurate soltanto attraverso la precisione di un passo.
È proprio qui che Ballando continua a differenziarsi da un semplice talent di danza: la tecnica conta, ma il vero materiale del programma sono le persone.
Milly Carlucci, ovvero l’arte di cambiare senza urlarlo
Alla fine della serata resta soprattutto lei.
Milly Carlucci.
In un’epoca televisiva nella quale ogni modifica di scenografia viene presentata come “la rivoluzione che cambierà per sempre la TV italiana”, Carlucci compie invece operazioni strutturali continuando a comportarsi come se stesse semplicemente controllando che tutti abbiano le scarpe allacciate.
È il suo stile.
Sotto quella compostezza quasi olimpica c’è uno dei programmi più complessi della televisione generalista: una diretta lunghissima, orchestra, concorrenti, maestri, giuria, tribuni, tesoretti, clip, votazioni, imprevisti e tempi da governare.
E soprattutto c’è qualcosa che Ballando con le Stelle continua a possedere dopo ventuno edizioni: una propria identità.
Può piacere o meno, può essere giudicato lungo, può far discutere il tesoretto, irritare un voto, dividere una giuria, ma sappiamo sempre dove siamo.
E in un panorama televisivo dove molti programmi sembrano parenti che indossano lo stesso vestito alla stessa festa, non è poco.
La ventunesima edizione è partita cambiando parecchio e fingendo, elegantemente, che non sia successo nulla.
Il pubblico ha risposto, Aurora ha vinto, le attrici hanno brillato.
Barbara D’Urso è stata fischiata e dunque, televisivamente parlando, è ufficialmente entrata in servizio.
Simona Ventura ha già trovato il primo spillo.
Rossella Erra presidia contemporaneamente popolo e tesoretto e lo fa egregiamente.
Selvaggia Lucarelli continua ad aleggiare nelle conversazioni social.
E Milly?
Milly sorride.
Come ogni perfetta padrona di casa sa bene, quando tutti parlano della festa il mattino dopo, la festa è riuscita.
